Définitions
La terminologie qui suit est, bien sûr, empruntée à la géométrie euclidienne classique de l'espace $\mathbb{R}$3.
(E,d) désigne un espace métrique, x un point de E et r un nombre réel > 0.
B(x,r)={y ∈ E| d(x,y) < r}
B'(x,r)={y ∈ E| d(x,y) ≤ r}
S(x,r)={y ∈ E| d(x,y) = r}
Exemples
Reprenons la distance d1 donnée en exemple. Les boules de centre x et de rayon r sont des intervalles de centre x et de longueur 2r. Les sphères sont réduites à deux points.
Dans cet exemple un intervalle comme [1,2] est un ensemble borné, la demi-droite [0,+∞[ ne l'est pas.
Reprenons la distance d2 donnée en exemple. Les boules sont des disques et les sphères des cercles.
Dans cet exemple le diamètre d'un carré de côté 1 vaut √2 (longueur d'une diagonale). Un demi plan n'est pas borné, une droite n'est pas bornée.
Reprenons la distance d3 donnée en exemple. Boules et sphères correspondent aux figures usuelles de l'espace.
Une boule de centre A et un point B de la sphère correspondante :
Reprenons la distance d5 donnée en exemple
Voici, en dimension 2, l'aspect de la boule de centre O et de rayon 1 :
Reprenons la distance d6 donnée en exemple
Voici, en dimension 2, l'aspect de la boule de centre O et de rayon 1 :
Reprenons la distance d8 donnée en exemple
Si r est un nombre vérifiant 0 < r < 1, alors B(x,r)=B'(x,r)={x}.
Si r est un nombre vérifiant 1 < r , alors B(x,r)=B'(x,r)=E.
S(x,1)=E-{x}
B'(x,1)=E
Tous les ensembles sont bornés.
Le diamètre de tout ensemble comportant au moins deux points est égal à 1.
Propriétés
Il résulte des définitions qu'avec les notations précédentes:
d(x,y) ≥ d(a,x)-d(a,y)≥ d(a,x)-r.
|d(x,A)-d(y,A)| ≤ d(x,y)
d(x,A)=infz∈Ad(x,z)≤infz∈A(d(x,y)+d(y,z))=d(x,y)+infz∈Ad(y,z)=d(x,y)+d(y,A).
Cette relation étant symétrique en x et y on a également :
d(y,A) ≤ d(x,y)+d(x,A).
Soient maintenant x et y ∈ A∪B. Si x et y sont dans A on a d(x,y) ≤ δ(A).
Si x et y sont dans B on a d(x,y) ≤ δ(B).
Supposons maintenant que x ∈ A et y ∈ B
On a alors d(x,y) ≤ d(x,a)+d(a,b)+d(b,y)
d'où d(x,y) ≤ d(a,b)+δ(A) + δ(B)
et donc δ(A ∪B) ≤ d(a,b)+δ(A) + δ(B)
Ceci étant vrai quels que soient a ∈ A et b ∈ B, on a
δ(A∪B) ≤ d(A,B)+δ(A)+δ(B).